O presidente Lula da Silva recebeu o aval do Ministério da Defesa e dos comandos das Forças Armadas para autorizar a devolução do histórico canhão “El Cristiano” ao Paraguai. A peça, que faz parte do acervo do Museu Histórico Nacional, no Rio de Janeiro, é tida como um dos maiores troféus da vitória brasileira na Guerra da Tríplice Aliança (1864–1870).

A decisão reacende um debate sensível sobre a preservação da memória nacional e o respeito aos símbolos da história do Brasil Império.

O “El Cristiano” e o simbolismo do Império

O El Cristiano é um obuseiro de bronze de 12 toneladas fundido em 1867, no ápice do conflito, por ordem do ditador paraguaio Solano López. Para a sua fabricação, a população paraguaia doou e derreteu os sinos de diversas igrejas do país — fato que deu origem ao seu nome.

O canhão foi tomado pelas tropas imperiais brasileiras após a tomada da Fortaleza de Humaitá, em 1868, em uma das operações militares mais decisivas do conflito sob a liderança do Exército Imperial. Desde o fim do século XIX, a peça integrou o patrimônio de guerra brasileiro, figurando no Museu Histórico Nacional como testemunho da bravura, da resistência e do triunfo do Brasil no maior conflito armado da América do Sul.

Um pedido histórico e o debate patrimonial

A restituição do El Cristiano é uma demanda diplomática recorrente do governo do Paraguai há décadas. O argumento paraguaio baseia-se na busca por fechar cicatrizes do conflito e reaver um bem de forte valor emotivo e religioso para a sua história nacional.

Por outro lado, a medida gera resistências entre historiadores, conservadores e setores das Forças Armadas que enxergam no gesto a renúncia de um patrimônio histórico legitimamente conquistado nos campos de batalha. A posse do troféu de guerra representa a memória dos milhares de brasileiros que tombaram na defesa da soberania e da integridade territorial do Império do Brasil.

Próximos passos e trâmites burocráticos

Embora o parecer favorável do Ministério da Defesa e das Forças Armadas abra caminho para a decisão política, o processo de devolução não é imediato. Para que a transferência seja concretizada, serão necessários:

• Trâmites Diplomáticos: Negociações conduzidas pelo Ministério das Relações Exteriores (Itamaraty) para formalizar a doação internacional;
• Despombamento pelo IPHAN: O desentombamento do bem cultural pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), responsável pela proteção do acervo museológico brasileiro;
• Logística de Transporte: Uma complexa operação técnica para a remoção e o transporte seguro da peça de 12 toneladas do Rio de Janeiro até Assunção.

A iminente devolução do El Cristiano promete continuar alimentando as discussões sobre o papel do Estado na salvaguarda dos troféus da história imperial brasileira e a relação diplomática entre as nações platinas.